再生ボタンを押すと、バイクのエンジンを切り、歩む足音、そして鍵を取りだしてドアを開け、家に帰ってくるまでの一連の音がイントロとして流れだす。9月29日にリリースされたRingの『In My Room』は、そのタイトル通り、彼女の部屋から生み出され、そして世界へ歌を届けようという意思がぎっしり詰まったミニアルバムとなっている。実は、このアルバムのリリースだけでなく、制作過程そのものが彼女にとっての新たなスタートでもあったのだ。
京都出身のRingは、2003年にSOUL, FUNK, R&B, HIPHOPを融合したバンドVoVo Tau（ボボタウ）でメジャーデビュー。ソウルフルな歌声とライブパフォーマンスが注目を浴び、スマッシュヒットしたシングルも残すが、07年にバンドは解散。その後ソロに転向し、“Ring”として配信限定の作品をリリースしたり、各地のイベントやライブハウス、クラブなどでライブ活動を続けてきた。そして今年、自らのレーベル“Reasian Records”を立ち上げ、自らアルバム制作し、世に出すこととなったのだ。
「ソロで活動しながらも、やっぱり作品をちゃんと出したいという思いがだんだん強くなってきて、誰かに作ってと言ってるだけではしょうがないので、これは自分でやるしかないと。ほんとにマイナスからのスタートという感じだったんですけど、レーベルを作って、自分でプロデューサーを見つけてきて、作りたい音を作って。初心に戻ってどこまで出きるかなという挑戦でもありました」。そんな彼女がたどり着いた現在の場所が、『In My Room』なのだ。
イントロを含めた全６曲は、R&BやSOULといった洋楽の要素を充分に咀嚼した上で、丹念に選ばれた日本語の歌詞と挟まれる英語のフレーズが滑らかに融合し、オリジナリティの高い楽曲に昇華したハイレベルの作品が揃う。そして、彼女が歌を歌う必然性が十二分に伝わってくる内容である。全体を貫いているのは、「私とあなた」という関係性だ。「レーベルを立ち上げるのもパートナーがいて、一緒にやっていこうという絆的なものを描きたかったし、人生のなかで自分が絶対に大切にしたいものがようやく見つかったというか。そこを全面に出したかったですね」
“部屋に帰宅（イントロ）”したあとに始まる２曲目の「Unforgettable」は、タイプライターのキーを叩く音に続いて〈真っ白に束ねた数枚のPage／一枚二枚数えて描いてくMy life／あの頃はもう二度と戻らない／まわりまわる季節を後に〉と歌われる。「振り返って、過去の代償を背負って次に行くよっていう始まりにしたかった」という曲だ。３曲目の「月日（とき）の音」は、「散歩しているときに歌詞とメロディが一緒に降ってきて、そのサビから膨らませてできた曲」。「子供でも分るような簡単な言葉でつくったという歌詞は日本語だけで、レトリックに凝るのではなく、〈今あなたが好きで／とても愛しくて／傍で重ねた日々／今が消えないように／大切にしたいから〉と、アコースティックギターに寄り添って歌われる。聴いているとこちらも素直な気持ちになれるスローバラードだ。
４曲目の「Step Into My Love」は、一転してR&B100%、クラブでかかるのに最適な、自然と身体に入ってくる雰囲気な曲だが、良く聴くと、「あなたがいたきっかけで私は変われました」という、「私とあなた」の関係性がここでも変奏されている。「実はアルバムの中で最初に出来た曲。コーラスワークをしっかり作りたくて、京都時代からの友だちに頼みました」。５曲目の「Blue Bird」は、鳥籠のなかの鳥をモチーフに、内省的に心の底へ降りていった陰りのある曲。「人間、誰もが内と外があって、いつもポジティブではいられない。一番苦しい時に居てくれたり理解してくれる関係は、すごい強い」。最後に“鳥”は〈Promise me tomorrow fly with me〉と歌う。
ラストを飾る「あなたが眠るまで」は、Ringが、プライベートな部屋から“あなた＝世界”へと届ける祈りのような壮大な曲。「まさに“祈り”ですね。祈りは届く、信じる者は救われる（笑）。今回の制作中、１人で自分を追い込んで、“孤独”というキーワードがずっとあったんです。この曲はレコーディングの時、すごく気持ちが昂ぶりましたね」
新生Ringのお披露目となるライブは11月2日。進化を続ける新たな歌姫の旅立ちを、大いなる祈りとともに皆で祝いたい。
Official Web
http://reasian.com
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(ライブ情報)
11/2（火/祝前日）at 六本木morph-tokyo
「Ring Live -Hnads are joined 2010」
open 21:00〜close 4:30
\2,500/￥3,000(1ドリンク込み)
DJ: TOSHI（ラッパ我リヤ）, TKC, LUKIA and more...
LIVE: Ring, HAB I SCREAM, METEOR, baby tears
SHOP: uslu air lines(make up artist special K)
FOOD: CAVALIERI Supported by ReasianRecords. Rouvle Balloon Design
Ring 『In My Room』
レーベル：ReasianRecords
商品番号：Ring-001
価格：￥1,575（税込）
