3月27日にデビューアルバム『WHAT’S UP?!』をリリースするWAZZ UPは、JUNE(Vo.)、kyo-hey(Vo.&MC)、sheep(MC)の３人によるボーカル＆ラップグループ。本格的に活動を開始したのは2011年９月。中心メンバーのJUNEは、これまでにw-inds.、黒木メイサ等様々なアーティストのプロデュースや楽曲提供を手がけているトラックメイカーであり、ソロとしても活動をしていたアーティストである。「ソロを休止して作家活動を続けながらも、やっぱりステージに立って表に出たいという気持ちも強かったんです。もともとグループというものにも憧れがあったので、チャンスをいただいてWAZZ UPとしての活動にトライすることになりました」（JUNE）。
当初はメンバーが６人いたが、JUNEとsheepの２人だけ残る形になり、新しいメンバーを探していたところ、JUNEが友人だったkyo-heyのカラオケを偶然聴く機会があり「これはいける！」と、誘いの声をかけたのだという。といっても、kyo-heyは当時、バーテンダーという音楽とはまったく違う仕事をしていた。「ちょっと考えさせてくれ」と、即答は避けたが、実はkyo-heyも自分の仕事について、このままずっと続けるかどうか悩んでいた時期だったのだという。「ちょうどそんな時にJUNEから誘われて、２ヶ月くらい悩みました。でもある日、外を歩いているときに、やってみよう！と急に思ったんです。その場ですぐJUNEに電話をしました。それがすでに日程が決まっていたライブの２ヶ月前で、３人でリハーサルスタジオに入ったのが２週間前という急展開でした。それからは本当に目まぐるしくて、もう悩んでいる暇は一切なかったですね。僕が入ることでWAZZ UPとしてマイナスになるなら意味がないですし、２人との差をいかに縮めるかだけ考えながら必死でついていきました」（kyo-hey）
そんなkyo-heyを見て２人はどうだったのだろう。「いや、僕らも教えるのに必死で、正直その期間のことはほとんど覚えていないんです。でも、今考えるとあの時のkyo-heyの決断はすごいことだったと思います。２週間後に迎えたライブはすごく楽しくできて、彼を誘って正解だったと思いました」（JUNE）。「僕もひたすらライブが楽しかったことしか覚えてないんです（笑）」（sheep）。それから３人は、この１年半ずっと前を向いて走ってきた。
デビューアルバムとなる『WHAT’S UP?!』には、ラブソングから応援ソング、クラブミュージック寄りのサウンドだけでも楽しめる曲など、「名詞代わりのようなアルバムで、僕らのいろんな面を見てもらいたい」（sheep）という通り、バラエティに富んだ11曲が収められている。これまでに様々アーティストのプロデュースも手がけてきたJUNE自身ではどう捉えているのだろうか。
「１つのジャンルに収まるようなものにはしたくなかったので、本当にいろんな人が聴いても違和感なく聴けるように、いろんなバリエーションでつくりました。それと歌詞で共通しているのは、聴いている側が内容をそれぞれに解釈できるような曲を心がけたことです」（JUNE）。実は韓国出身のJUNEは（日本語はほとんどネイティヴの流暢さだが）、J-popの大きな特徴を「メロディの強さ」と考えている。「最初に日本に来たときに、日本のメロディにすごく衝撃を受けました。キャッチーで、一回聞いてすぐ覚えてしまいますし、曲の中でメロディをとても大事にしていると思いました」(JUNE)。往年の歌謡曲もよく研究してインスピレーションを得ているというJUNEだが、プロデューサー的視点でもWAZZ UPの目指す楽曲について、しっかりとした考えを語ってくれた。
「トラックというのは時代に乗らなきゃいけないと思うんです。でもメロディは一生残るというか、誰もが口ずさめて、自分なりにアレンジが可能。そう考えたときに、最新のトラックにいかに強いメロディを乗せていくか。長く残っていくような、そういう作品をつくっていきたいです」（JUNE）。
WAZZ UP（“What's up”のスラング）には、“I'm good!”という答えが隠れている。常に「イイよ！」と言ってもらえるような期待に応えるグループでありたい。まずはこのアルバムによって多くの人に知ってもらい、その先を見据えた飛躍に大いに注目してほしい。
WAZZ UP OFFICIAL WEBSITE
http://official.stardust.co.jp/wazzup/index.html
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（ライブ情報）
『憂鬱な月曜日を吹き飛ばせ！』
2013年3月25日(月) @六本木morph-tokyo
出演：WAZZ UP、SECRET ＧＵＹＺ、PEEK A BOO!!!、NEVA GIVE UP、
Fis block、Cage zig soul、タガリータ
Open / Start 18:00 / 18:30
チケット 前売￥2,400 ／ 当日￥2,900（D別)
※問い合せ morph-tokyo tel：03-5414-2684
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（CD情報）
Debut Album『WHAT’S UP?!』（CD＋DVD） 2013.3.27(wed)リリース！！！
￥1,800(tax in) ／
SDMC-0103
【CD】
1 Put Your Hands Up
2 I Gotta Go
3 OH!
4 ALRIGHT
5 Be My Love
6 Don’t Stop The Music
7 Together
8 FRIENDS
9 The Girl Is Mine
10 My Way
11 Be My Love〜今日は家に帰らないで〜
【DVD】
1 Be My Love （Music Video）
2 I Gotta Go （Music Video） |
